布鲁斯是生活的真相

布鲁斯，也被译为蓝调，他是爵士的哥哥，摇滚乐的父亲，是公认的近代音乐的根源。你喜欢的民谣、Rock&Roll、灵魂乐、放克、DISCO、说唱等，都由它发展而来。B.B.King先生曾经说过：什么是蓝调？那是美国音乐的母亲！Blues is the mother of modern music。布鲁斯是近代音乐之母。

早在南北战争之前，美国南部的黑人劳工们在棉花种植园，一边干活一边集体合唱着一种无伴奏的歌曲，以此来排遣苦闷的生活，即使命运不公，仍要坚持逆流而上。这是一种悲壮又倔强的情怀。布鲁斯音乐便是在这样的背景下，在这样的人群中逐渐成形，有人说他拥有了“幽怨”的气质。BLUES，即蓝色，即忧郁。但我们貌似错了，为什么我听到都是快乐！这种长度为12小节、三行歌词的音乐形式，一经传唱，便深入人心。

“布鲁斯”这个词最早被大众所熟知，是因为一份乐谱《孟菲斯布鲁斯》的问世，作者便是被誉为布鲁斯之父的W.C.瀚迪（W.C.Handy）威廉-克里斯托弗-汉迪，也因为这首乐谱是为孟菲斯议员拉选票所创作，所以大众第一次听到这种12小结形式是在1917年。后来根据自己的理解而创作的《St.Louis Blues》成为经典，尽管他并不真正懂蓝调，但历史上这样有人第一次用文字（即乐谱）的形式记录了蓝调。

随着布鲁斯音乐的发展，一大批重要的代表人物逐一涌现。比如一生只录了29首作品，传言把自己灵魂卖给了魔鬼，26岁便早早离世的Robert Johnson，这位“三角洲布鲁斯歌王”影响了后来我们更为熟悉的芝加哥布鲁斯大师Muddy Waters，也影响了此后50年代芝加哥布鲁斯和摇滚乐的发展。

布鲁斯音乐桂冠诗人Willie Dixon，同样是布鲁斯音乐进程的见证者与参与者。他是最早的专业蓝调词曲作者之一，写出了很多好作品，比如《Hoochie Coochie Man》、《I Just Want to Make Love to You》、《Spoonful》等。这些作品被其他音乐人传唱后，都获得了商业上的成功，而他也被认为是把布鲁斯与摇滚乐相连接的重要纽带。

而以上提到的这几位，都与今天节目的主角，有着千丝万缕的关系。今天《汶霖FM》节目的主角，就是在2018年伊始，给北京、天津、上海、杭州四地乐迷带来纯正芝加哥布鲁斯的新世代芝加哥蓝调传奇Billy Branch。

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在Billy Branch长达40多年的音乐生涯中，曾跟许多重要的布鲁斯音乐标志性人物，如Willie Dixon, Muddy Waters，Jimmy Rogers等合作，这次采访中他甚至细数地更多。这是一种无与伦比的人生财富。

为什么他会有这样的机会，我们不妨来了解一下Billy Branch的成长经历。

Billy Branch，1951年生于芝加哥，7岁自学口琴，18岁与芝加哥布鲁斯之父Muddy Waters同台演出。当时，芝加哥布鲁斯创立者们Jimmy Rogers、James Cotton、Junior Wells等，看着眼前跟自己一起演出的年轻人，如同看到年轻时候的自己，不由地对他宠爱有加。如此，Billy Branch便拥有了更多机会去吸收最纯正的芝加哥蓝调基因，这对他日后个人风格的形成至关重要。

称Billy Branch是布鲁斯界活着的里程碑，绝不夸张。布鲁斯桂冠诗人Willie Dixon曾评价说：“在当时，没有人身上有像Billy Branch这样的灵气，他有着无比强烈的磁场，你很自然地被他的魅力所吸引，我能看到他的未来有着无限的可能性。”就这样，在伊利诺伊大学毕业后，Billy Branch接受了Willie Dixon邀请， 正式加入Willie Dixon的乐队，与Willie Dixon并肩巡演6年之久。

在谈到跟这些先辈布鲁斯艺术家合作的经历，Billy先生说：我被布鲁斯深深迷住了。那是我还很年轻，才十八九岁，而他们那时候都已上了年纪，所以我全力以赴去学，争取让自己做到最好。

Billy先生坦言，他既受到这些前辈艺术家们的激励与影响，又与他们截然不同。因为前辈们所经历的黑暗时代，他没有经历过。但他始终坚信，一定有些东西，是溶在他的血液和筋骨里的，他被选中去学习吹奏口琴，并由此走上了为芝加哥布鲁斯奔走呼号的不归路。

（美洲南方棉花种植园）

当人们谈论布鲁斯音乐，一定无法回避美国种族抗争史。没有那段历史，就不会有布鲁斯音乐的诞生。采访中，Billy先生投入地向我们讲述着那段历史（欢迎点击下方阅读原文，收听本期音频节目），低层的劳动人民在那个暗无天日的年代，靠布鲁斯排遣心中最深沉的疼痛，这几乎成了他们生活中唯一的乐趣。正因此，最高产的布鲁斯音乐诗人Willie Dixon才会在他的自传中说：布鲁斯就是关于生命的真相。要知道，Willie Dixon就是一个被解放的奴隶后裔生下的小孩。

传奇仍在进行时

2009年，Billy Branch与Lurrie Bell做过一张叫《Chicago's Young Blues Generation》的专辑，其中有首作品叫《The Train I Ride》，这很容易让人联想到，Billy Branch在布鲁斯音乐世代交替、承前启后的过程中所展现的火车头、擎旗手形象。早在1977年，他便集结了当时芝加哥最负盛名的二世蓝调音乐人，组建了新一代青年军团The Sons of Blues（蓝调之子）乐队。吉他手是Carey Bell之子Lurrie Bell，贝斯手是Willie Dixon之子Freddie Dixon，鼓手是Willie Smith之子Kenny Smith。就这样，在Billy Branch带领下，Sons of Blues乐队展开了一系列密集的演出。

（图为The Sons of Blues乐队初代成员。左Lurrie Bell，中Freddie Dixon，右Billy Branch，摄于柏林音乐节。转载自微信公众号“布鲁斯博物馆”文章《【蓝调殿堂】芝加哥布鲁斯王朝领军人-Billy Branch中国巡演！》）

乐队成立后，Billy Branch带领他们“走街串巷”，深入黑人街区各大小酒吧。采访中，Billy先生说，他和他的乐队在1978年左右开始在非裔美国人的街区的酒吧里演出，但这些地方的黑人是不怎么听布鲁斯，没有这样的传统与习惯，但当他们开始演出时，他们在舞台上的生龙活虎与朝气蓬勃，立刻感染了观众。人们开始说：“我们不听布鲁斯，但我们喜欢你们的表演！”就这样，Billy Branch和他的蓝调之子乐队，逐渐固定在每周四、五、一的晚上，先后在十多家黑人街区酒吧演出，持续推进着布鲁斯音乐。

除了演出，Billy Branch还有各种办法为布鲁斯摇旗呐喊：比如，充分运用自己的影响力，抓住每一次发言的机会，与媒体保持良好互动，通过他们推广、宣传布鲁斯。再比如，他创立了格莱美蓝调理事会。这一组织旨在收集布鲁斯音乐人的优秀作品，鼓励并表彰他们对布鲁斯音乐的贡献。Billy先生说，他希望格莱美能给予这些重要的布鲁斯音乐人足够的重视，给布鲁斯音乐和艺术家们多一些展现的机会，像摇滚、流行、乡村、爵士等等各种其他音乐类型那样。的确，当我们收看每年的格莱美，很少看到布鲁斯音乐的表演，即便有也很少，很多年才看到一次。Billy先生希望格莱美能给予布鲁斯艺术家更多的包容。

还有一件更令人感动的事：“Blues In School蓝调校园项目”。用咱们的话叫“布鲁斯从娃娃抓起”。Billy说，教孩子们学习布鲁斯，跟他们在一起，开心极了。虎子说，如果你会翻墙，可以找到相关视频，有趣极了。从这个项目1978年创立至今，已有40多年，可以说贯穿了Billy Branch大半段人生。它的辐射范围也从芝加哥扩散到了其他洲，甚至加拿大、日本、瑞士等其他国家。此外，这一项目还获得了州政府的教育补助基金。谈及他缘何如此坚定地发展着“蓝调校园项目”，Billy先生坦言，是“导师”Willie Dixon给了他力量。在他眼中，Willie Dixon不仅是一位伟大的音乐家、作家、诗人，还是一位哲学家、教育家。这位已故布鲁斯传奇，对布鲁斯音乐的贡献是无法估量的。如果说有人亲身参与、创造了芝加哥布鲁斯历史，那Willie Dixon一定是位大功臣。

好了，更多关于当今芝加哥布鲁斯传奇Billy Branch的故事，欢迎移步各大音频APP（虾米、喜马拉雅FM、网易云、懒人听书、企鹅FM、蜻蜓FM），搜索《汶霖FM》戳节目收听。或者直接点击最下方阅读原文收听。

【后记】

英文一直是我的死穴，我没想到这次最终会硬着头发上，谢谢董老师帮我修正提纲，谢谢虎子给予我的“完全没道理的”充分信任，谢谢Billy Branch先生对我的各种牵就与包容。

这次采访，不仅聆听了一段美国历史，更是对大学四六级英语的一次考核回顾。

信不信，我在后期时，真的做了笔记！

跟我一起来复习一下！！！

segregation 隔离

Slavery 奴隶制度

apartheid种族隔离

sorrow悲哀

reflects 反映

cottonfield老棉花地

oppressed压迫

more inclusion更多包容

dynamic 活跃的 young /exciting

captivated被迷住了

in some instance 在某些情况下

emulate copy by everyone被所有人模仿

in terms of 就……而言

throughout year整年

explode 爆炸 形容百花齐放

showing up in the white neighborhoods出现在白人街区

sprout发芽

philosopher 哲学家

a great way in the tour这是一次很棒的旅行

evocative 唤起的 evocating引发

more inclusion 更多的包容

state grant 国家补助

symphony交响乐

#明明是学渣 非得装学霸#

祝大家新春快乐！2018旺旺旺！